News 2008

Honda RA108: présentation le 29 janvier

Au siège de l'équipe, à Brackley




C'est le 29 janvier prochain que l'équipe Honda présentera sa nouvelle RA108, dans son usine de Brackley, en Grande-Bretagne.

Cette monoplace devrait nous faire oublier sans aucune difficulté la précédente RA107 qui a bouclé une saison particulièrement désastreuse. C'est du moins tout le mal que l'on peut souhaiter à l'équipe japonaise.

Ross Brawn est aujourd'hui le nouveau directeur de l'équipe Honda, mais il n'aura pas eu le temps de superviser la conception de cette RA108.
Il pourra cependant guider sa mise au point et on sait que l'ingénieur britannique est très fort pour prendre les bonnes décisions...

Source: F1-live

Wurz prend le volant d’une Honda…
Alex n’est pas complètement à la retraite !



Revenu à la compétition après six longues années dans l’ombre - cinq chez McLaren, une chez Williams – Alexander Wurz a décidé de ne plus s’aligner au départ des Grand Prix. Une décision irrévocable à en croire l’Autrichien, qui fêtera ses 34 ans le 15 février prochain.

Toutefois, Wurz n’a pas raccroché définitivement son casque et ses gants, et accepté d’enfiler une nouvelle combinaison, celle de pilote d’essais pour le compte de l’équipe Honda.

« J'ai pris ma retraite de la course en F1, mais j’ai toujours dit que j’aimais les essais, et le travail de développement. Je n'étais pas sûr d’avoir la force d'effectuer une saison complète » avouait Alex. « Vous devez savoir que la chose que – nous, pilotes – aimons faire, c’est à dire conduire ces voitures et les pousser à la limite, représente environ 10 % de tout le travail. »

« Avec Honda, c’est une situation parfaite.
Faire partie de l’équipe est exactement ce que je cherchais » affirmait-il sur son site web.

Déjà vainqueur – en 1996 - des 24 Heures du Mans, sur une TWR Porsche de l’équipe Joest – l’Autrichien ne cache pas son ambition de revenir dans la Sarthe. Pressenti chez Peugeot, il n'est pas en mesure de donner plus de détail.

« Sur cette question, je serai en mesure d’en dire plus une fois que l'équipe aura fait une annonce officielle. Mais je suis certain d’être là pour cette célèbre course qui m'a toujours fasciné depuis le début de ma carrière » concluait Alexander Wurz.


Source : F1-live

Honda inaugure la nouvelle RA108
Barrichello en piste à Valencia



Le Brésilien Rubens Barrichello a baptisé la nouvelle Honda RA108, mercredi matin, sur le circuit Ricardo Tormo, près de Valencia.

Après une saison chaotique en 2007, les dirigeants de l’équipe - dont le nouveau boss, Ross Brawn - espèrent que cette monoplace leur permettra de retrouver les avant-postes.

La nouvelle RA108, complètement blanche et dépourvue de tout sponsor, sera testée à Valencia jusqu’à la fin de la semaine, avant son lancement officiel – au quartier-général de l’équipe, à Brackley en Angleterre mardi prochain.

« Nous aurons des hauts et des bas au cours de la saison, ce qui est inévitable. Mais je ne vois pas de raison pour que nous ne puissions pas retrouver le niveau où nous étions fin 2006 » déclarait Nick Fry, l’un des principaux dirigeants de l’écurie japonaise à Autosport.
« C’est le même groupe de personne, avec beaucoup de nouveaux venus. Les progrès enregistrés avec la voiture semblent prometteurs. »

« De toute évidence, nous ne savons pas où en sont les autres, mais je crois qu'il est raisonnable de penser qu’au cours de l'année 2008, nous serons en mesure de prétendre marquer des points régulièrement » concluait-il.


Source : F1-live

Honda présente sa nouvelle RA108
Ross Brawn a de grandes amitions pour elle...




C'est aujourd'hui que la nouvelle Honda RA108 a été présentée aux médias. Cette monoplace avait déjà roulé en essais privés la semaine passée, mais c'est aujourd'hui que ses nouvelles couleurs 2008 ont été dévoilées.

Cette RA108 est la première étape d'un plan sur le long terme pour l'équipe Honda. Elle a en effet engagé comme directeur le très talentueux Ross Brawn et l'objectif est bien sûr de renouer avec la victoire.

Ross Brawn est donc le nouveau directeur de l'équipe, mais le duo de pilotes titulaires n'a lui pas changé. C'est en effet Jenson Button et Rubens Barrichello qui essayeront de porter haut les couleurs de l'équipe japonaise.

Quant au poste de pilote d'essai, il a été confié au très expérimenté Alex Wurz. Honda a la fierté de nous faire remarquer que ce trio de pilotes sera le plus expérimenté du plateau.

"La RA108 est issue d'un concept totalement différent de celui de la RA107, aussi bien dans le domaine mécanique qu’aérodynamique - explique Ross Brawn - La nouvelle philosophie du design donnera plus d'importance à l'aérodynamique et à l'exploitation, notamment en vue de prochains développements qui seront introduits au cours de la saison."

"Nous nous sommes concentrés sur l'efficacité aérodynamique et la stabilité. Cette approche devrait nous permettre de disposer de plus de potentiel avec les mises à jour à venir. La première d'entre elles est prévue pour le Grand Prix d'Australie, à Melbourne. Là-bas, notre monoplace sera en effet différente dans le domaine aérodynamique, par rapport à aujourd'hui," poursuit Brawn.


Ross Brawn et son équipe ont bien sûr aussi concentré leurs efforts sur l'adaptation de leur monoplace aux changements du règlement techniques.

"Deux des principaux changements du règlement concernent l'électronique et la boîte de vitesses. L'obligation d'utiliser une électronique identique pour tous nous a donné énormément de travail cet hiver. Nous avons beaucoup travaillé en essais privés pour intégrer cette électronique au moteur, à la boîte de vitesses et à différents autres systèmes. Avec la disparition de la plupart des aides électroniques au pilotage, le talent des pilotes sera encore plus mis en avant," ajoute l'ingénieur britannique.

"Notre objectif en 2008 sera de revenir au niveau qui était le nôtre lors de la seconde moitié de la saison 2006, période au cours de laquelle Honda se battait pour les points lors de chaque course. Ce n'est que lorsque nous aurons une base solide que nous pourrons viser des résultats plus ambitieux," conclut Ross Brawn.

Source : F1-live

Les pilotes ont de l'expérience chez Honda
Button, Barrichello et Wurz ont la parole...



Jenson Button et Rubens Barrichello se souviendront longtemps de leur saison 2007 et pas forcément avec plaisir. Cette année, ils espèrent faire beaucoup mieux et ils comptent sur la RA108, et sur Honda, pour y arriver.

"Ce que je veux, c'est être dans une équipe qui a l'objectif de se battre au plus haut niveau et qui a une voiture compétitive. J'ai confiance en Honda pour la période qui s'annonce - déclare Jenson Button - Je veux gagner des courses et je veux me battre pour le titre mondial. L'année dernière a été décevante, mais l'équipe l'a reconnu et a identifié les domaines qui nous ont empêchés de faire mieux."

"Tout le monde chez Honda a énormément travaillé cet hiver pour que la RA108 soit prête pour la présentation d'aujourd'hui. Les changements qu'il y a eu au sein de l'équipe ces six derniers mois représentent exactement ce dont l'équipe avait besoin pour que nous progressions cette année. Je suis persuadé que nous avons les bonnes personnes et nous pouvons ajouter à cela le soutien de Honda qui nous aidera à atteindre nos objectifs," ajoute le pilote anglais.

Rubens Barrichello affiche une certaine confiance lui aussi. "J'ai eu l'occasion de piloter la RA108 pour la première fois, la semaine passée à Valencia. Je n'ai fait que quelques tours au volant de cette voiture, mais nous avons néanmoins été en mesure de boucler le programme prévu. Il est trop tôt pour tirer des conclusions à propos du comportement et des performances de cette monoplace. J'attends donc avec impatience les prochains essais privés de Barcelone afin de poursuivre le développement de la RA108.
"

"Ce sera ma seizième saison de F1 et ma troisième avec Honda, mais mon amour et mon enthousiasme pour ce sport n'a jamais faibli. Cette saison, je serai le pilote de F1 le plus expérimenté de tous les temps et j'en suis très fier. Avec Alex Wurz, nous avons un très bon élément et je suis ravi de l'aide qu'il va nous apporter dans le développement de la RA108," ajoute le pilote brésilien.

Alex Wurz a en effet une très bonne réputation dans la mise au point des monoplaces. Il a déjà fait le bonheur des équipes Benetton/Renault, Williams et McLaren.

"J'ai été ravi de découvrir l'équipe Honda ces dernières semaines et de prendre part à ma première séance d'essais privés avec elle, la semaine passée à Valencia - commente Wurz - Jusqu'à présent, je n'ai piloté la RA108 que sur quelques centaines de mètres lors de la présentation d'aujourd'hui, mais je suis impatient de la tester plus longuement un peu plus tard cette semaine à Barcelone. Mes trois équipes précédentes ont été championne du monde et je suis fier aujourd'hui d'avoir l'opportunité de jouer un rôle dans la concrétisation des ambitions de Honda."

Source : F1-live

Luca Filippi et Mike Conway chez Honda
Ils participeront à des essais cette année



En marge de la présentation de la nouvelle RA108, Honda a précisé son intention de donner un petit coup de pouce à deux jeunes pilotes talentueux: l'Italien Luca Filippi et le Britannique Mike Conway.

Ces deux-là sont en effet intégrés au programme de détection des jeunes talents de l'équipe Honda et, à ce titre, ils auront l'occasion de faire des tests au volant d'une monoplace de F1 au cours de la saison 2008. Filippi et Conway avaient déjà été évalués par Honda à la fin de l'année dernière, au volant d'une F1.

Le règlement 2008 autorise les équipes de F1 à tester de jeunes pilotes pendant quelques journées, sans que cela entre en compte dans le calcul de la limitation du kilométrage effectué en essais privés. Honda offrira bien sûr ces journées à Filippi et Conway.

Luca Filippi, 22 ans, sera cette année l'un des pilotes de l'équipe ART en GP2. Ce sera sa troisième saison dans cette discipline. L'année dernière, alors qu'il était chez Super Nova, Filippi avait terminé ce championnat en quatrième position.


Mike Conway, 24 ans, était l'équipier de Filippi chez Super Nova en 2007 et faisait déjà partie du programme de détection des jeunes talents de Honda depuis mars 2007. Cette année, Mike Conway sera l'un des pilotes de l'équipe Trident, toujours en GP2. Mike a par ailleurs eu déjà l'occasion de tester la nouvelle RA108, la semaine passée à Valencia.

Source : F1-live

Nick Fry a fait le maximum
Pour que Honda retrouve son rang



Nick Fry, le patron de l'équipe Honda, a jeté un oeil sans complaisance sur la saison 2007 de Honda, à l'occasion de la présentation de la nouvelle RA108.

Il espère aujourd'hui avoir fait ce qu'il fallait pour que son équipe retrouve une place à l'avant des pelotons... le plus rapidement possible.

"Après une année où nous sommes passés à côté de nos objectifs, l'équipe a fait quelques recrutements-clés durant la seconde moitié de la saison 2007 afin de renforcer ses propres ressources, mais aussi pour lui apporter de nouvelles connaissances et des expériences différentes - commente Nick Fry - L'arrivée de Ross Brawn en particulier a donné une impulsion et la confiance dont l'équipe avait besoin."

"Nous avons fait tout ce qui était possible pour résoudre nos problèmes. Nous avons abordé honnêtement chacun de nos problèmes et cela devrait nous mettre en meilleure position cette année et les suivantes. Chaque département, technique, aérodynamique, marketing, a été renforcé avec des gens de réputation mondiale.
La déception de 2007 nous donne la force et le désir de faire mieux en 2008," ajoute Fry.

Ross Brawn dirigera l'équipe Honda à partir de cette année, mais Nick Fry, conserve son poste à la tête de l'équipe. Il en sera le vrai patron, même si Ross Brawn devrait logiquement prendre de plus en plus de place dans la gestion quotidienne de l'équipe.

Source: F1-live

Australie : Honda - Présentation

Modestie et ambitions modestes chez Honda

Q: Rubens, quelles sont vos attentes pour la première course de la saison?

Rubens Barrichello: Ce sera très serré au milieu du peloton. Nous verrons donc une bataille intéressante. Il est impossible pour moi de vous dire où nous serons dans la hiérarchie à Melbourne, car les chronos sont très proches les uns des autres. Il faudra donc attendre encore un peu...

Q: Aimez-vous rouler sans antipatinage?

Rubens Barrichello: Je me sens comme un petit garçon qui a reçu un nouveau jouet. J'ai beaucoup roulé sans contrôle de traction à la fin du siècle dernier et il ne m'a donc pas fallu beaucoup de temps pour me réadapter. Sans antipatinage, nous devrons faire face à de nouvelles difficultés, notamment sous la pluie, mais je suis prêt à les affronter!


Source: F1-live

Australie : Honda - 1ère journée

Ce n’est qu’un début…

Source: F1-live

Australie : Honda - La qualification


Barrichello et Button en milieu de peloton

Source: F1-live

Malaisie : Honda – Présentation

Le sortilège malais

« Nous savions que nous avions fait un pas en avant lors de notre dernier test à Jerez. Ce que nous ne savions pas, c’est où nous allions nous situer par rapport aux autres équipes » expliquait-il. « Je suis donc encouragé par notre début de saison. Je tiens donc à remercier tout le monde - au Japon et au Royaume-Uni - pour tous leurs efforts et leur travail, en particulier ces dernières semaines. Je pense que nous allons vivre une bonne saison. »

Quelle sera la clé d'un tour rapide à Sepang ? « Le facteur le plus important est d'avoir un bon équilibre aérodynamique, ce qui est une chose sur laquelle nous avons été en mesure de progresser. Espérons que cela nous sera profitable en Malaisie » concluait Barrichello.

Source: F1-live

Satisfaction pour Button
Malaisie : Honda - 1ère journée




La première journée de travail s’est déroulée sans anicroche dans le clan Honda sur le circuit de Sepang.

Button et Barrichello ont effectué leurs préparatifs en vue de la qualification et la course.

Jenson terminant la journée à une brillante 4ème place – à moins d’une seconde du meilleur temps du jour signé par Lewis Hamilton.

« La piste a été complètement refaite depuis l'année dernière, de sorte qu'il était important de voir quelle différence cela faisait. Nous avons aussi effectué nos habituelles évaluations pneumatiques et travaillés sur le set-up » racontait Button. « Nous avons couvert beaucoup de tours, ce qui est positif. Une journée très précieuse dans le cadre des préparatifs pour la suite du week-end. »

Barrichello échoue à quelques centièmes de la 10ème place. Mais le pilote brésilien se dit très content du travail réalisé ce vendredi.

« Je suis très satisfait du set-up de la voiture et de son fonctionnement avec les pneus usés. Nous avons accompli du bon travail sur les longues séries de tours » estimait-il.
« Cependant, je lutte toujours avec les réglages pour les pneus neufs. Nous allons devoir regarder les données de plus près pour tenter d’améliorer ça en vue de la qualification. »

« Nous avons passé un bon week-end à Melbourne, mais il est important de garder les pieds sur terre et de continuer à travailler aussi dur que possible. La voiture est très maniable, et si nous pouvons trouver un bon set-up pour la qualification – alors j’espère pouvoir me qualifier dans les 12 premiers. Si nous pouvons y parvenir, alors je suis sûr que nous pouvons faire une bonne course » concluait Barrichello.


Source : F1-live

Deux monoplaces en embuscade
Malaisie : Honda - La qualification



L’équipe Honda était satisfaite des résultats obtenus lors de la qualification du Grand Prix de Malaisie. Button et Barrichello se sont approchés d’une position dans le Top 10 à l’issue de la deuxième phase, une performance encourageante pour la suite.

Ce fut une séance qualificative très intense du début à la fin où chaque millième comptait. Button s’élancera de la 11ème place sur la grille de départ.

« Je suis satisfait de ma place de départ – du bon côté de la piste » déclarait Jenson à son retour dans le paddock. « La météo était incertaine, avec un risque de pluie, donc nous sommes sortis tôt dans chacune des séances pour assurer un chrono. »

« La principale difficulté était de choisir entre les ‘tendres’ et les ‘durs’ - j'avais du mal à bien faire fonctionner les premiers, j’ai donc utilisé les ‘durs’ pour mes premiers runs. J’ai néanmoins signé mon meilleur temps avec les ‘tendres’ » avouait Button. « J’ai amélioré d’un peu plus de deux dixièmes, mais ça n’a pas été suffisant pour être dans les dix premiers. C’était le mieux que nous pouvions faire aujourd'hui, je suis satisfait de notre position de départ.
»

Rubens Barrichello partira de la 7ème ligne – en compagnie de son jeune compatriote Nelson Piquet ‘junior’ !

« C’est malheureux que nous ayons eu un problème ce matin avec le sélecteur de vitesses. Je n’ai pas pu faire beaucoup de tours » regrettait-il. « C’était néanmoins un bel effort cet après-midi, et je suis satisfait de la façon dont la séance s’est déroulée. Il aurait été agréable d'avoir plus de temps ce matin pour mettre la voiture un peu plus au point, mais nous avons fait de notre mieux dans une situation difficile. »

« Si les conditions météorologiques très variables sont au rendez-vous dimanche, être en dehors du Top 10 nous permettra d’ajuster notre stratégie. Vu le manque de roulage ce matin, je suis satisfait de ma qualification. Même en partant 14ème, je partirais à l'attaque pour marquer des points » concluait Barrichello.

Source : F1-Live

Un long dimanche de Grand Prix
Malaisie : Honda - La course



L’équipe Honda n’a pas réussi à tirer son épingle du jeu sur le circuit de Sepang.

Auteur d’une escapade hors piste dans l’avant dernier passage, Button a signé son meilleur tour en course (le 4ème derrière Heidfeld, Raikkonen et Hamilton) dans l’ultime boucle !

Jenson décroche finalement une modeste 10ème place.

« C’est bien de terminer la course – ça nous permet d’engranger des infos très utiles. Je suis assez satisfait de cette 10ème place – car c’est là que les performances de la voiture nous permettent d’être pour le moment. C’est un bon reflet de notre situation globale » estime le pilote anglais.

«Nous allons dans la bonne direction, nous apprenons sans cesse plus de choses au sujet de la voiture » soulignait Button. « Nous devons donc maintenir l'ardeur au travail, et continuer à progresser avant la prochaine course, dans 15 jours au Bahreïn. »

Sanctionné d’un passage obligatoire par les stands en fin de course – suite à un excès de vitesse lors de son dernier ravitaillement – Rubens Barrichello termine à une décevante 13ème place.

« Malheureusement, mon week-end a été compromis quand j’ai perdu beaucoup de temps lors de la séance d’essais libres samedi matin. Ça m’a coûté un certain manque d'équilibre pour la course » regrettait le pilote brésilien. « J'avais beaucoup de sous-virage et j’ai lutté avec pendant toute la course.
»

« La pénalité, après mon deuxième arrêt, est regrettable, même si j'ai perdu une seule place. Les marques - dans la pit-lane - pour indiquer où se termine la limite de vitesse ne sont pas suffisamment clairs » déplorait Rubens.

« Nous avons toutefois beaucoup appris lors des deux premières courses de la saison. Je suis très content de notre fiabilité. Nous avons encore beaucoup de travail à faire sur la performance, mais ça va venir par le biais de notre programme de développement au cours des prochaines semaines » affirmait-il.

« Nous sommes compétitifs dans un peloton où les écarts sont très faibles. Il est encourageant de voir que les deux voitures sont à l’arrivée d’une course très dure pour les hommes et les mécaniques. Nous tirerons les leçons de nos expériences, tant positives que négatives, et je suis convaincu que nous allons continuer à progresser lors des prochaines courses » concluait Barrichello.

Source : F1-live

Bahreïn : Honda - 1ère journée

Difficile à dompter

Les ingénieurs de l’écurie Honda vont maintenant analyser les données récoltées lors des essais d’aujourd’hui pour en dégager les points positifs et trouver comment améliorer les performances pour les qualifications de demain.

« Les prévisions météo annoncent des vents violents pour les qualifications et la course » révèle Steve Clark, responsable de l’ingénierie de course et d’essais. « La vitesse maximale de la voiture s’en trouvera affectée dans les virages. Nous devons prendre ce paramètre en compte pour déterminer notre ratio de vitesses et nos réglages aérodynamiques. »

Source: F1-live